Carte à rendre pour le vendredi 21 novembre !

 

 

Estrémadure « le trésor sauvage de l’Espagne »

 

 

Patrie de nombreux conquistadors et explorateurs du XVIe à l’instar de Francisco Pizarro, Hernan Cortès ou bien Vasco Nunez de Balboa, l’Estrémadure est l’une des 17 communautés autonomes d’Espagne depuis 1983. A l’ouest, elle fait frontière avec le Portugal et elle est composée de deux provinces : Caceres au sud et Badajoz au nord. C’est dans cette dernière que se trouve la capitale de la communauté, Mérida avec environ 60 000 habitants et la ville la plus peuplée d’Estrémadure Badajoz avec plus de 150 000 habitants.

 

 

Avec 41 634 km, l’Estrémadure, presqu’un tiers plus grande que la Belgique, ne compte qu’un million d’habitants. C’est dire le caractère rural et peu dense de cette région, réputée jadis pour être l’une des plus déshéritées du pays. En effet, elle possède le P.I.B. le plus faible d’Espagne et environ 38% de ses habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté. Pour redynamiser cette région, depuis quelques années, les moins de 30 ans qui décident de s’installer en Estrémadure recevront une première allocation de 10 600 euros à leur arrivée. Si, après deux ans, ils choisissent de prolonger leur séjour d’une année supplémentaire, une prime additionnelle de 5 300 euros leur sera versée.

 

 

Si son économie, très peu industrialisée, dépend encore largement de l’agriculture, et désormais du tourisme, elle tourne progressivement le dos à la grande pauvreté qui prévalait encore dans les années 1960-1970. C’est l’une des régions les plus riches d’Espagne au niveaux touristique et culturel. Par exemple, la ville de Caceres, cité médiévale et de la Renaissance, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986, tout comme le monastère de Guadalupe avec ses quatre siècles d’architecture religieuse, mêlant styles gothique, mudéjar, Renaissance, baroque et néoclassique. La ville de Mérida, ancienne capitale de la Lusitanie romaine, abrite les plus beaux vestiges antiques de la péninsule. L’Estrémadure fait partie des berceaux historiques du pays. Côté biodiversité, le Parc naturel de Monfragüe dans la province de Caceres est le fer de lance du tourisme rural de cette région. Le réseau d’hôtels ruraux est dense et suffisant. C’est le paradis des ornithologues et le territoire de la dehesa, écosystème représentatif de la région, classé réserve de biosphère par l’Unesco.

 

 

Composée de quelques sierras au nord enneigées l’hiver, l’Estrémadure est une terre de collines et de plaines qui prend un tour « andalou » au sud, là où les champs d’oliviers et les villages « blancs » prennent le dessus. Le secteur agricole est d’une grande importance pour l’économie d’Estrémadure représentant 9 % de l’emploi régional. 47,7 % du territoire est considéré comme rural : terres agricoles, pâturages, et forêts. Les principaux produits végétaux sont les céréales, les légumes, les fruits, le raisin, les olives et le tabac. Le cheptel d’Estrémadure est principalement composé d’ovins et de porcins et, dans une moindre mesure, de bovins et de caprins. 90 % de la production de la région est extensive.

 

 

Voilà un beau défi historique et géographique pour nos apprentis cartographes !

 

 

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